Helicobacter pylori (H pylori) es un tipo de bacteria que infecta el estómago. Es muy común, afecta aproximadamente a dos tercios de la población mundial. La infección por H pylori es la causa más común de úlceras pépticas. Sin embargo, la infección no causa problemas para la mayoría de las personas. La bacteria de H. pylori mayormente se transmite de persona a persona. Esto suele suceder durante la niñez. Si no se trata la infección permanece durante toda la vida. No está claro cómo se transmite la bacteria de una persona a otra. La bacteria se puede diseminar por contacto de boca a boca, enfermedades del tracto GI (particularmente cuando se presentan vómitos), contacto con heces (materia fecal), comida y agua contaminada. La bacteria puede desencadenar ulceras ingresando a la pared mucosa del estómago y adhiriendose a su revestimiento o causando que se produzca más ácido estomacal. Esto daña el revestimiento del estómago, causando úlceras en algunas personas. Además de las úlceras, la bacteria H. pylori causa una inflamación crónica en el estómago (gastritis) en la parte superior del intestino delgado (duodenitis) y úlceras duodenales. En ocasiones el H. pylori puede causar cáncer de estómago o un tipo de linfoma estomacal poco frecuente.