La glutatión peroxidasa es una de las enzimas que participan en las transformaciones de especies reactivas del oxígeno, catalizando la reducción del peróxido o lipoperóxido, para lo cual utiliza como agente reductor al glutatión reducido. Esta enzima desempeña un importante papel en la defensa antioxidante por su localización en todos los órganos y tejidos, como parte del sistema antioxidante del glutatión, por lo que está involucrada en la fisiopatología de varias enfermedades. El déficit de la glutation peroxidasa produce una anemia hemolítica. Los peróxidos lipídicos dan lugar a la formación de los cuerpos de Heinz presentes en esos procesos hemolíticos. La glutation peroxidasa es una enzima selenio-dependiente. Este tipo de anemia hemolítica es conocida como anemia hemolítica no esferocítica no hereditaria