Las infecciones por el estreptococo del grupo A pueden ocasionar graves complicaciones, como fiebre reumática y glomerulonefritis posterior a un período de latencia, en el cual el paciente se encuentra asintomático, para glomerulonefritis es de 10 días y para fiebre reumática de 20 días. Estas patologías son ocasionadas por determinados serotipos, la fiebre reumática se asocia con infección por serotipos reumatógenos (M1, M3, M5, M6, M18 y M19) y la glomerulonefritis por serotipos nefritogénicos (M2, M12, M49, M57, M59, M60). Los antígenos bacterianos son proteínas extracelulares, principalmente enzimáticas, como: estreptolisina O, estreptoquinasa, hialuronidasa, desoxirribonucleasas (DNasas A, B, C, y D), y nucleotidasa nicotinamida adenina. Una de las pruebas más utilizadas en este tipo de infección es la antiestreptolisina O (ASO), aunque no es universal, títulos elevados de ASO se encuentran en el suero del 85% de los individuos con fiebre reumática y títulos de ASO permanecen normales en el 15% de los individuos con la enfermedad. De igual manera, infecciones de la piel y garganta, están asociados con una mala respuesta de ASO. Los pacientes con glomerulonefritis aguda, después de una infección de la piel (impétigo) tienen una respuesta inmune atenuada contra la toxina estreptolisina O. Para estos pacientes con infección aguda, la determinación de ASO no está indicada, se recomienda la evaluación de anti-DNasa B. La prueba es de utilidad para confirmar infección aguda o reciente por estreptococo grupo A.