El colágeno de tipo I representa más del 90 % de la matriz orgánica de los huesos. El hueso es un tejido dinámico que se remodela constantemente a lo largo de la vida. La formación y resorción ósea son dos procesos metabólicos muy conectados. Durante la resorción ósea, el colágeno de tipo I se degrada y se liberan fragmentos de colágeno de tipo I, incluyendo telopéptidos C-terminal del colágeno de tipo I (CTx), a la circulación y luego se excretan a la orina. Los octapéptidos α-8AA, que solo se encuentra en los CTx, son β-isomerizados a octapéptidos β-8AA durante la maduración ósea. El octapéptido β-isomerizado se considera como el principal producto específico de degradación del colágeno de tipo I, y el octapéptido β-8AA diisomerizado de enlace cruzado (β-CTx) es más específico del tejido óseo maduro.
Hay estudios que prueban que hay un aumento proporcional en el nivel de β-CTx en suero en las personas con resorción ósea fisiológica o patológicamente elevada (por ej., en personas mayores o con osteoporosis). La determinación del β-CTx en suero puede ser útil al monitorear la eficacia de la terapia antirresortiva (por ej., terapia de bifosfonatos o de reemplazo de hormonas, HRT por sus siglas en inglés) en la osteoporosis u otras enfermedades óseas.