La hormona dehidroepiandrosterona sulfato (DHEA-SO4), es el esteroide más abundante en la circulación, se sintetiza en la corteza suprarrenal y tiene función débilmente androgenizante, pero al ser metabolizada por un andrógeno más potente, como la androstenediona o testosterona, se potencializa y es causante de hirsutismo o virilización, en mujeres. Es muy estable, no muestra variaciones circadianas significativas y su determinación de la función androgénica es más sensible que los 17 cetosteroides urinarios. La DHEA-SO4 es excesivamente secretada por los carcinomas suprarrenales, pero no por los adenomas del mismo origen. El ejercicio fuerte, como gimnasia y carreras, aumenta los niveles y pueden persistir por más de 36 horas. La prueba es de utilidad en la evaluación de infertilidad femenina, amenorrea, síndrome de Stein-Leventhal, tumor adrenal, hirsutismo y virilización, alopecia femenina, pubertad femenina retardada e hiperplasia suprarrenal congénita. En la enfermedad de Cushing y carcinoma adrenal, sus niveles están elevados (800 µg/dL). En las mujeres con oligomenorrea, sus niveles están moderadamente elevados en el 30% de los casos y en el hirsutismo en el 60%. De igual manera, es de utilidad en el monitoreo de pacientes en tratamiento supresivo con dexametazona.