El Histoplasma capsulatum es un hongo dimorfo de amplia distribución mundial por crecer en suelos contaminados con excrementos de aves, especialmente murciélagos. El agente infeccioso ingresa al organismo a través de los pulmones por inhalación de partículas contaminadas, ocasionando la histoplasmosis, enfermedad que puede cursar en forma asintomática o con sintomatología seudogripal que puede avanzar a neumonía. Las personas con enfermedad pulmonar crónica, como enfisema o bronquiectasia, presentan mayor riesgo de infección severa. De igual manera personas ancianas o con sistema inmune debilitado por SIDA, cáncer o trasplante, pueden presentar histoplasmosis diseminada. Las técnicas tradicionales de laboratorio como coloración de Giemsa y estudio histopatológico, presentan sensibilidad inferior al 50% y dependen de la pericia del observador. El cultivo confirma el diagnóstico de histoplasmosis con una sensibilidad del 80%, sin embargo presenta el inconveniente de crecimiento lento. La detección del material genético del Histoplasma capsulatum, por la técnica reacción en cadena de la polimerasa (PCR), representa la mejor opción en el diagnóstico precoz de la histoplasmosis.