El manganeso es un metal esencial. La toxicidad puede resultar de la exposición excesiva, intoxicaciones agudas pueden desencadenar pneumonía química que se han observado en trabajadores expuestos en minas de manganeso. La exposición crónica puede afectar el SNC donde predomina la lesión del cuerpo estriado. Este compromiso se traduce en la aparición de un Síndrome de Parkinson o parkisonismo mangánico. La carencia de manganeso en el organismo puede disminur el crecimiento de uñas y cabello, despigmentación del pelo, mala formación de huesos y disminuir la tolerancia a la glucosa o capacidad de eliminar excesos de azúcar en la sangre. Las concentraciones de manganeso en la orina a menudo declinan antes que las concentraciones del suero.