Los anticuerpos anti-Saccharomyces cerevisiae (ASCA) son un tipo de proteínas del sistema inmunitario que suelen estar presentes en las personas con enfermedad inflamatoria intestinal. Esta prueba detecta la presencia de ASCA en la sangre. Saccharomyces cerevisiae (S. cerevisiae) es una levadura que está presente en distintos alimentos. Actualmente no se conoce la razón de la existencia de una correlación entre la presencia de anticuerpos frente a S. cerevisiae y el desarrollo de la EII.

La EII engloba un conjunto de enfermedades crónicas de origen autoinmune, caracterizadas por la inflamación y lesión de la capa del recubrimiento interno del aparato digestivo. Los signos, síntomas y la gravedad de una EII varía entre los individuos y en una misma persona puede fluctuar a lo largo del tiempo. La mayoría de los afectados experimentan brotes que se siguen de períodos con menos síntomas o incluso de períodos con remisión. Las dos formas más comunes de EII son la enfermedad de Crohn (EC) y la colitis ulcerosa (CU). La primera puede afectar a cualquier parte del tracto gastrointestinal desde la boca hasta el ano, aunque lo más habitual es que afecte al intestino delgado o al colon. La CU, por el contrario, se limita al colon. El diagnóstico de EC o de CU se establece con la información proporcionada por la endoscopia y las biopsias tomadas del intestino. Como ambas enfermedades pueden afectar al colon, a veces resulta complicado diferenciarlas incluso utilizando estas técnicas. En estos casos, la evaluación de los ASCA puede ser de utilidad ya que estos anticuerpos son más frecuentes en la personas con EC que en aquellas con CU. El organismo produce dos clases de ASCA, IgG e IgA. Normalmente se analizan ambos. El resultado de los ASCA IgG permite predecir la gravedad de la enfermedad y la necesidad de un tratamiento quirúrgico.