El cobre es un elemento esencial puesto que es un cofactor de muchas enzimas. Trastornos del metabolismo de cobre se presentan en: Enfermedad de Wilson, enfermedad de Menkes, cirrosis biliar primaria, y cirrosis infantil de la India. Las concentraciones de cobre aumentan en las reacciones de fase aguda y durante el tercer trimestre del embarazo. Concentraciones de cobre se ven disminuidas en nefrosis, malabsorción y la desnutrición. En Enfermedad de Wilson, la medición en orina de 24 horas arroja valores superiores a 100 microgramos /24hrs, (personas sanas de 15 a 60) excepto para aquellos con fallo hepático o enfermedad obstructiva del hígado por más de un año. Los portadores sanos arrojan en un 90% de los casos valores entre 65 y 100 microgramos/24hrs. Resultados de cobre a menudo se interpretan junto con la ceruloplasmina.