La infección por Epstein Barr (EBV) conlleva infección de varias proteínas virales (antígenos), que ocasionan la síntesis de anticuerpos específicos y pueden ser empleados para relacionar diferentes enfermedades con las infecciones por EBV. La partícula vírica del EBV morfológicamente presenta 4 componentes estructurales: El núcleo que contiene el DNA, nucleocápside con 162 capsómeros ordenados en un icosaedro, tegumento constituido por material globular en cantidad variable distribuido rodeando la cápside y envoltura, y una membrana en bicapa que rodea el tegumento, con proyecciones en la superficie. La nucleocápside es altamente antigenica ocasionando la aparición inicial de anticuerpos IgM-VCA, seguida de aumento en los niveles de anticuerpos IgG-VCA y anticuerpo contra antígeno temprano, que demuestran infección primaria por EBV. La presencia de anticuerpos IgG-VCA y EBNA, indican infección pasada. Durante el periodo agudo todos los pacientes tienen el antígeno de la cápside viral (VCA), antígenos tempranos (EA), antígeno nuclear de Epstein Barr (EBNA) y antígeno de la membrana (EBV). En el caso de la mononucleosis infecciosa, el más importante es el antígeno VCA, que aparece al inicio de la mononucleosis infecciosa y alcanza un máximo alrededor de la segunda semana de la infección