La fructosamina se forma por la reacción no enzimática (glicación) entre un azúcar (glucosa o fructosa) y el grupo aminoácido de una proteína sérica (principalmente la albúmina), formando así una cetoamina. La formación de fructosamina es una reacción de dos pasos; en el primero se forma una base de Schiff por el acoplamiento reversible de glucosa y otros azúcares a una proteína sérica que, en un segundo paso, se transforma por reordenamiento no reversible de Amadori en la cetoamina correspondiente (fructosamina). La formación de la fructosamina se incrementa al aumentar la concentración de la glucemia. La metabolización se produce en un plazo de 1 a 3 semanas y corresponde al recambio de la mayor parte de las proteínas séricas. Por lo tanto, la concentración de la fructosamina refleja la media de las concentraciones de glucemia que varían continuamente durante este período. Por lo tanto, la fructosamina puede utilizarse como indicador de la glucemia en la evaluación de la diabetes mellitus, en particular junto con la hemoglobina glucosilada (HbA1c) o cuando la medición de la HbA1c no es válida para supervisar el control de la diabetes.