La globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) es una glucoproteína responsable del transporte por sangre de la testosterona y el estradiol, y modula sus concentraciones séricas en forma biológicamente activa e influye en su biodisponibilidad. La SHBG se compone de dos subunidades idénticas. La SHBG se sintetiza principalmente en el hígado y tiene una mayor afinidad de unión con la testosterona que con el estradiol. La concentración de SHBG es un factor importante que regula su distribución entre los estados libres y unidos a proteínas. Una pequeña parte de los esteroides biológicamente activos se libera en la circulación, y el resto se une principalmente a la SHBG y a la albúmina. Las concentraciones de SHBG en sangre dependen del equilibrio de andrógenos/estrógeno, las hormonas tiroideas y de factores nutricionales. La concentración de SHBG aumenta debido a los estrógenos y disminuye debido a los andrógenos. Como resultado, las concentraciones de SHBG son más altas en mujeres que en hombres. Las mujeres embarazadas tienen concentraciones séricas notablemente mayores de SHBG debido a su aumento en la producción de estrógenos.
La medición de SHBG puede ser un indicador importante del nivel de andrógenos. Las concentraciones de SHBG en sangre se ven afectadas por diversas enfermedades. Se pueden observar niveles elevados de SHBG en hombres con hipertiroidismo y síndrome de insensibilidad a andrógenos. Se observan concentraciones de SHBG bajas en hombres con hipotiroidismo y tratamiento de reemplazo de andrógenos; mientras que las mujeres con hirsutismo, virilismo, síndrome de ovario poliquístico (PCOS), niveles elevados de andrógenos y obesidad también presentan concentraciones de SHBG bajas.