Al igual que la LH, la FSH y la TSH, la gonadotropina coriónica humana (hCG) pertenece a la familia de las glucoproteínas y consiste en 2 subunidades (cadena α y β), asociadas a la hormona intacta. Las cadenas α son casi idénticas en las 4 hormonas glucoproteicas, mientras que las cadenas β, responsables de las diferentes funciones hormonales específicas, están compuestas de manera altamente heterogénea. La gonadotropina coriónica humana se compone de varias isoformas de diverso tamaño molecular. La función biológica de la hCG consiste en mantener el cuerpo lúteo durante el embarazo. También influye en la producción esteroide. El suero de embarazadas contiene principalmente hCG intacta. La medición de la concentración de hCG permite diagnosticar el embarazo a partir de una semana tras la concepción. La determinación de hCG es de especial importancia durante el primer trimestre del embarazo. Los valores elevados indican la presencia de molas hidatiformes o embarazos múltiples. Los valores disminuidos significan amenaza de aborto, aborto incompleto, embarazo ectópico o muerte intrauterina. Los valores elevados en ausencia de embarazo indican la presencia de un tumor