La presencia de polimorfonucleares (PMN) en heces (leucocitos fecales) indica inflamación en el tracto gastrointestinal. Generalmente señala infecciones bacterianas invasivas (como Salmonella, Shigella, Campylobacter) o enfermedades inflamatorias intestinales (colitis ulcerosa, Crohn). Son útiles para diferenciar diarrea inflamatoria de la no inflamatoria