El virus de la rubeola es el agente etiológico del sarampión alemán, una enfermedad eruptiva habitualmente leve que suele aparecer durante la infancia. Se transmite a través de pequeñas gotas por vía respiratoria. La infección adquirida tras el nacimiento pocas veces transcurre con complicaciones. Sin embargo, la rubeola puede ser una enfermedad grave si afecta a una mujer embarazada, especialmente durante el primer trimestre de gestación. El virus de la rubeola puede transmitirse a través de la placenta y provocar la muerte o malformaciones del feto que se resumen habitualmente bajo el nombre de síndrome congénito de la rubeola (SCR). El SCR puede manifestarse con ceguera, sordera, enfermedades cardíacas congénitas y/o retraso mental. Hoy en día, los programas de vacunación infantil así como la vacunación de mujeres en edad reproductiva expuestas a padecer una infección por rubeola han reducido considerablemente tanto la incidencia de la infección aguda de la rubeola como la del SCR. La detección de los anticuerpos contra la rubéola se utiliza para determinar el estado inmunológico individual y constituye también un aporte al diagnóstico de la infección aguda por rubéola. La presencia de anticuerpos IgG contra el virus de la rubéola indica que el individuo estuvo expuesto previamente a la infección por la rubéola debido a una vacunación o a la enfermedad misma y permite presumir su inmunidad. La detección de anticuerpos IgM específicos de la rubéola puede ser indicativa de una infección aguda o reciente por rubéola. La seroconversión de los anticuerpos anti-rubéola o bien un aumento significativo de los títulos de anticuerpos IgG de rubeola tras recoger la primera muestra y hasta recoger la segunda muestra corroboran el diagnóstico de la infección aguda por rubeola