Schistosoma es un género de platelmintos parásitos de la clase de los trematodos, comúnmente llamados bilharzia. Causan la infección más importante del hombre de entre todos los gusanos planos, conocida como esquistosomiasis. Todas las especies de Schistosoma tienen a un molusco como hospedador intermedio, una relación que fue descubierta a comienzos del siglo XX. Hay cinco especies de Schistosoma que comúnmente infectan a los humanos: – Schistosoma mansoni: es la única especie encontrada en América latina y el hospedador intermediario más importante es el molusco de agua dulce Biomphalaria. – Schistosoma japonicum: en ciertas áreas, como en Taiwan, esta especie solo infecta a animales y no a humanos. El molusco intermediario más frecuente es del género Oncomelania. – Schistosoma mekongi: está muy relacionado morfológicamente al Schistosoma japonicum, afecta a las venas mesentéricas y puede tener un huésped diferente, como los perros. – Schistosoma haematobium: el molusco de agua dulce del género Bulinus es el más importante como intermediario. – Schistosoma intercalatum: está muy relacionado morfológicamente al Schistosoma mansoni, afecta a las venas mesentéricas del colon, sus huevos poseen una espina terminal de mayor tamaño que la del S. mansoni.