El selenio es un micromineral antioxidante que previene las reacciones excesivas de oxidación, y su acción se relaciona con la actividad de la Vitamina E. Este mineral protege contra enfermedades cardiovasculares y estimula el sistema inmunológico. También se lo asocia a la prevención del cáncer. La selenosis es producida por el exceso de ingesta de selenio, o por alteraciones en el catabolismo de la selenocisteína a través de la selenocisteína beta-liasa. La intoxicación por selenio se puede producir por ingestas de este ion de más de 200 ug/día. Los síntomas de la selenosis son la pérdida de pelo y uñas, lesiones cutáneas, caída de los dientes, y anomalías del sistema nervioso central.