La troponina T (TnT) es un componente del aparato contráctil de la musculatura estriada. Si bien cumple la misma función en todos los músculos estriados, la TnT de la musculatura cardíaca (cTnT, peso molecular 39.7 kDa) difiere claramente de la TnT de la musculatura esquelética. Debido a su alta especificidad tisular, la cTnT es un marcador específico del miocardio con alta sensibilidad frente al daño miocárdico. La troponina T cardíaca aumenta rápidamente tras sufrir un infarto agudo de miocardio (IAM) y puede persistir hasta 2 semanas después. La detectabilidad temprana del aumento de la cTn en sangre depende de la sensibilidad analítica del test de troponina específico utilizado. Según la nueva definición universal del infarto de miocardio, el IM se diagnostica cuando las concentraciones sanguíneas de cTn superan el percentil 99 del límite de referencia (de una población sana) y existe evidencia de isquemia miocárdica (síntomas, cambios en el electrocardiograma (ECG) o resultados del diagnóstico por imagen). La definición hace imprescindible un ensayo de cTn que tenga una imprecisión (coeficiente de variación) del percentil 99 inferior o equivalente al 10 %. La cTnT es un marcador independiente que permite pronosticar el desenlace clínico de pacientes con SCA a corto, medio e incluso a largo plazo.  Las troponinas cardíacas se liberan durante el proceso de necrosis de los miocitos. Son específicas de todas las enfermedades cardíacas, no solo del infarto miocárdico. Para distinguir entre aumentos agudos y crónicos de cTn, la definición universal de IAM requiere un análisis seriado para observar aumento y/o caída de cTn con por lo menos un valor por encima del límite superior de referencia del percentil 99. Valores elevados de cTnT se correlacionan con la severidad de la arteriopatía coronaria y con un pronóstico negativo, independientemente de las concentraciones de los péptidos natriuréticos (NT‑proBNP o BNP). Los valores de troponina T cardíaca permiten predecir de forma independiente episodios cardiovasculares, entre ellos la aparición y recurrencia de la fibrilación auricular (AF).

El daño de las células miocárdicas que produce un aumento de las concentraciones de cTnT en sangre puede suceder bajo condiciones clínicas tales como la miocarditis, la contusión cardíaca, el embolismo pulmonar, enfermedad renal y la cardiotoxicidad fármacoinducida. En pacientes con COVID‑19, se comunicaron con frecuencia niveles de cTnT superiores al límite de referencia superior del percentil 99 en el momento del ingreso y durante el transcurso de la enfermedad. Los niveles de cTnT elevados indican una lesión miocárdica y pueden predecir la necesidad de un ingreso en UCI, la ventilación invasiva y la aparición de mortalidad.