El herpes zóster (culebrilla) pertenece a la familia del Herpes Virus, la enfermedad primaria por VZV causa la Varicela, enfermedad generalmente benigna y autolimitada, sin embargo pueden ocurrir complicaciones graves como la pneumonía, encefalitis, queratitis. Después de la infección primaria se reactiva de su estado de latencia en aproximadamente el 25% de los casos. El virus viaja a través de las fibras nerviosas sensitivas y genera lesiones vesiculares en el dermatoma inervado por el nervio afectado. La técnica de PCR tiene una excelente sensibilidad y especificidad.